قرر غراهام أرنولد، المدير الفني لمنتخب العراق، استبعاد المهاجم الدولي أيمن حسين من قائمة الفريق التي تستعد لمواجهة المنتخب السعودي «الأخضر»، ضمن الجولة الثانية من منافسات الملحق الآسيوي المؤهل إلى كأس العالم 2026، في اللقاء الذي يُقام على ملعب الإنماء.
وجاء قرار أرنولد بعد مشاورات مع الجهاز الطبي والفني للمنتخب العراقي، حيث تبيّن عدم جاهزية أيمن حسين من الناحيتين البدنية والفنية لخوض المباراة، نظرًا لعدم تعافيه الكامل من الإصابة التي لحقت به مؤخرًا، وهو ما دفع المدرب إلى استبعاده من حساباته حرصًا على سلامته، والاكتفاء بالمهاجمين الجاهزين بدنيًا لخوض المواجهة المرتقبة.
ولم يكن أيمن حسين الوحيد الذي سيغيب عن اللقاء، إذ تأكد غياب الثنائي زيد تحسين ومناف أبو يونس عن صفوف المنتخب العراقي أيضًا.
ويأتي غياب زيد تحسين بعد حصوله على بطاقة حمراء في مباراة إندونيسيا بالجولة الافتتاحية من الملحق، فيما يغيب مناف أبو يونس بداعي الإصابة التي تعرض لها خلال التدريبات الأخيرة، ليواجه أرنولد تحديًا كبيرًا في إعادة ترتيب خطوط فريقه قبل مواجهة الأخضر.
وتُعد مباراة العراق أمام السعودية واحدة من أهم مواجهات الجولة الثانية في الملحق الآسيوي، حيث يسعى «أسود الرافدين» لحصد بطاقة التأهل، بينما يدخل الأخضر اللقاء بطموح حسم بطاقة التأهل رسميًا إلى كأس العالم 2026 بعد فوزه في الجولة الافتتاحية على المنتخب الإندونيسي بنتيجة ثلاثة أهداف مقابل هدفين.
ويأمل الجهاز الفني للمنتخب السعودي في استغلال غيابات المنتخب العراقي للسيطرة على مجريات اللقاء وتحقيق نتيجة إيجابية تضمن التأهل المبكر إلى المونديال، خصوصًا أن المباراة تُقام على أرضه وبين جماهيره في ملعب الإنماء.
وتُقام المباراة وسط حضور جماهيري كبير، في أجواء حماسية تعكس رغبة المنتخبين في كتابة نهاية سعيدة في مشوار الملحق الآسيوي.