أكد الأسترالي جراهام أرنولد، المدير الفني لمنتخب العراق الأول لكرة القدم، جاهزية لاعبيه الكاملة قبل مواجهة إندونيسيا، السبت، في افتتاح مشوار أسود الرافدين ضمن الدور الرابع من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026.
جاء ذلك خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده أرنولد، الجمعة، في مدينة جدة، متحدثًا بثقة عن استعدادات المنتخب وحالة اللاعبين قبل المواجهة المرتقبة.
قال أرنولد: «متحمسون لمباراة الغد، فمباريات تصفيات كأس العالم دائمًا ما تحمل طابعًا خاصًا. كنا ننتظر هذه اللحظة طويلاً، والآن نحن جاهزون لهذه المباراة. الانضباط والتركيز لدينا 10 من 10، وجاهزية اللاعبين 100%».
وأضاف المدرب الأسترالي أن فريقه لن يلتفت لأي عوامل خارجية مثل التحكيم أو الأجواء الجماهيرية، مشددًا على أن التركيز هو مفتاح النجاح: «إذا فكر اللاعبون بالتحكيم، سيتأثر تركيزهم على أرض الملعب. المطلوب هو التركيز على الأداء فقط».
أوضح أرنولد أن المنتخب العراقي سيتعامل مع التصفيات بـ«النهج المتدرج»، قائلاً: «سنتعامل مع كل مباراة على حدة. الآن تركيزنا بالكامل على مواجهة إندونيسيا، وبعدها نفتح ملف مباراة السعودية. لا نريد التفكير بعيدًا، بل نعمل خطوة بخطوة نحو هدفنا».
وفيما يتعلق بالجاهزية البدنية، أكد أرنولد أن جميع اللاعبين في قمة لياقتهم البدنية: «جميع لاعبينا أساسيون في أنديتهم، ويشاركون بانتظام. قبل تولي المهمة كان هناك فرق كبير في مستوى اللياقة، لكن الآن تحسن هذا الجانب كثيرًا».
كما أشار إلى أن المهاجم أيمن حسين سيخضع لفحص طبي لتحديد موقفه النهائي من المشاركة، موضحًا: «أيمن يتحرك بشكل جيد، لكنه سيُقيَّم طبيًا اليوم، لأنني أحتاج لاعبين جاهزين بنسبة 100% داخل الملعب».